Holocaust Related Films

[Pier Marton]

The Reader:
Without wanting to reveal the important elements of its narrative, this (overall) tightly woven story revolves around the gigantic sacrifices we make in guarding ourselves against a most complex reality. This unique film explores a rarely seen aspect of the post-Holocaust era with Kate Winslett in a memorable performance.
Because of its sexual content, I suspect this film will not be appropriate for high school students which is a pity as the content is richly presented, ripe for many discussions. The writer of the book is a lawyer who knows well that law defends only what is legal, not what is moral.
In a strange way to me, the NYTimes film critic panned the film:
http://movies.nytimes.com/2008/12/10/movies/10read.html

[GLincoln]

Our colleague Pier Marton was interviewed by the St. Louis Jewish News and provided an insightful commentary on the film Defiance. Pier’s analysis is especially meaningful because of his personal connection to this period of history. His father, Ervin Marton, was a Jewish Resistance fighter in France against the Nazis during WWII. With Pier’s permission, I have posted a link to the interview.

[Pier Marton]

Not necessarily to follow Dana comment, but just to offer a "simple" non dramatic film about survivors, in this "thread" on Holocaust Related Films:
About survivors, in Paris, a better film than "La Maison de Nina", less melodramatic, although I will watch any film in which Jaoui appears!
"Un monde presque paisible" by Michel Deville.

[Pier Marton]

A book that might be useful to us -
The shoah on screen - Representing crimes against humanity (2006) by Anne-Marie Baron
http://book.coe.int/EN/ficheouvrage.php?PAGEID=36&lang=EN&p...

[Peter Fredlake]

Our library doesn't carry this title, so I've ordered it. At 127 pages, it looks to be quick read --- Is there any interest in a book discussion on the MW ning?

Pier Marton said:

A book that might be useful to us -
The shoah on screen - Representing crimes against humanity (2006) by Anne-Marie Baron
http://book.coe.int/EN/ficheouvrage.php?PAGEID=36&lang=EN&p...

[Pier Marton]

I got hold of the book and I find the excerpts presented in that book key essays to understand some of the issues at the heart of how we can comprehend the Holocaust.
What is your reaction Peter?

[Peter Fredlake]

I just ordered it today; I'll let you know after I read it.

Pier Marton said:

I got hold of the book and I find the excerpts presented in that book key essays to understand some of the issues at the heart of how we can comprehend the Holocaust.
What is your reaction Peter?

[Pier Marton]

A film about Kasztner (Kastner) in Hungary.
===
First the imdb entry:
about the filmmaker:
http://www.imdb.com/name/nm0743417/
about the film:
http://www.imdb.com/title/tt1038913/

A description in Hungarian:

Kasztner meggyilkolása című dokumentumfilm, Gaylen Ross munkája a magyar zsidó Kasztner Rezsőről szólt, aki a II. világháborúban az ún. Kasztner-vonaton több mint 1600 zsidó honfitársát mentette meg, de mikor később Izraelben telepedett le, kollaboránsként megbélyegezték, mivel az életmentés érdekében nácikkal, köztük például magával Eichmann-nal is kénytelen volt egyezkedni. Kasztner egy bírósági tárgyaláson próbálta becsületét megvédeni, majd 1957-ben Tel-Avivban egy fanatikus fiatalember agyonlőtte.

A sajtóvetítés követően Gaylen Ross rendező elmondta, hogy úgy talált rá a témára – amiről amerikaiként korábban egyáltalán nem hallott –, hogy éppen egy másik filmen dolgozott, mely a svájci bankok és a holokauszt kapcsolatáról szólt, és ekkor említette valaki, hogy a Kasztner-vonat utasa volt. Ezután többen figyelmeztették, hogy túlságosan kényes ez a Kasztner-téma, ami csak még inkább felkeltette az érdeklődését.

A rendezőnő beszélt arról is, hogy filmje elsősorban anyagi okok miatt készült szokatlanul hosszú időn, nyolc éven keresztül, de ez a tény ezúttal áldásosnak bizonyult, hiszen ennyi idő alatt Izraelben sokat változott Kasztner Rezső megítélése, és így ezt is be tudta mutatni a filmben (a Yad Vashem intézmény például 2001-ben még nem volt hajlandó emléket állítani Kasztner Rezsőnek, amit aztán a későbbiekben pótoltak).

A beszélgetésen jelen volt a film főhősének lánya, Zsuzsi Kasztner is, aki azt mondta: korábban több film is készült már az apjáról, de ő eddig egyikbe sem szólt bele. Amikor Ross filmjét először megnézte, megdöbbent, mert nem ezt várta, de később megnyugodott, mert úgy érezte: a rendezőnek sikerült megmutatnia, milyen nagyszerű ember volt Kasztner Rezső, anélkül, hogy ezt szó szerint kimondaná. De megjelent Lőb László is, aki egyike volt az 1944. nyarán Svájcba induló Kasztner-vonat utasainak, és egy Angliában idén novemberben megjelenő könyvet is írt a témáról. Lőb véleménye szerint még mindig nagyon sok a dezinformáció, a tudatlanság Kasztner Rezső személyével kapcsolatban, és ezért tartja fontosnak ezt a filmet.

Gaylen Ross rendezővel és Zsuzsi Kasztnerrel a Kasztner meggyilkolása március 30-i, 20.30-as vetítését követően az Örökmozgóban a nagyközönség is találkozhat. A Titanicon korábban mások mellett például Gryllus Dorkával vagy Taylan Barman török születésű belga rendezővel vehettünk részt közönségtalálkozón.

[Pier Marton]

I would like to open up the issue of "making the Holocaust more palpable, more graphic".

I recently screened the film Imaginary Witness at the St. Louis Holocaust Museum.

In the post-screening discussion, I asked, as the film shows excerpts from War and Remembrance with its director speaking, whether that film and films like The Grey Zone are necessary and a good way to present the Holocaust.

The response from some audience members was "yes", because otherwise people will be complacent and too comfortable.

In my view, this perspective ignores the lessons learned a long time ago by the Greeks (early drama involved the pulling of cow limbs in a participatory way and was a very bloody affair for everyone present), the Greeks banned all violence to take place off stage.

A colleague of mine in drama has suggested an alternate etymology to the word "obscene", as what should be "off stage" (ob-scaena).

Maybe it is time for filmmakers, their audience and the presenters of these films to ask us to regain our sanity and investigate again the power of suggestion.